As terras ocupadas pela Cidade de Rosário do Catete pertenciam ao antigo engenho Jordão, de propriedade de Jorge de Almeida Campos, que as doou para construção da capela de Nossa Senhora do Rosário, imagem que teria sido encontrada por escravos, nas matas adjacentes.
Sabe-se, pelos rosarenses, que a primeira povoação teve origem nas edificações feitas, posteriormente à construção dessa capela por grupos de escravos dos engenhos circunvizinhos.
Gentílico: rosarense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Nossa Senhora do Rosário do Catete, pelo decreto de 12-10-1831.
Elevado à categoria de vila com a denominação de Nossa Senhora do Rosário do Catete, pela provincial de 12-03-1836, desmembra de Santo Amaro. Sede no atual distrito de Nossa Senhora do Rosário do Catete. Constituído do distrito sede.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, a vila é constituída do distrito sede.
Elevado à categoria de cidade com a denominação de Rosário, pelo decreto estadual nº 113, de 12-07-1932.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município de Rosário ex- Nossa Senhora do Rosário do Catete é constituído do distrito sede.
Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
Pelo decreto-lei estadual n.º 377, de 31-12-1943, revogado pelo de nº 533, de 07-12-1944, o município de Rosário passou a denominar-se Rosário do Catete.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município de Rosário do Catete ex-Rosário é constituído distrito sede.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.
Alterações toponímicas municipais
Nossa Senhora do Rosário do Catete para simplesmente Rosário alterado, pelo dcreto estadual nº 113,de 12-07-1932.Rosário para Rosário do Catete alterado, pelo decreto estadual nº 377, de 31-12-1943, revogado pelodecreto de nº 533, de 07-12-1944.
Fonte: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE)